Historique de Honda
1947
Le premier véhicule mis au point par Soichiro Honda est exposé sous l'idéogramme du mot «rêve», au musée de la marque.
1967
La berline N360 à moteur alu de 2 cylindres est la première traction avant de la marque. Honda avait adopté cette disposition bien avant qu'elle ne devienne de règle en Europe.
1971
Honda crée le moteur CVCC, très en avance sur son époque, qui constitue la première réponse d'un constructeur automobile aux normes américaines sur les émissions polluantes.
1981
Honda crée le premier système embarqué de navigation l'«Electro Gyro-Cator».
1987
La Prelude est la première voiture à 4 roues directrices du monde qui soit produite de série. Ce système est le gage d'une plus grande stabilité en ligne droite et d'une précision de conduite accrue dans les virages.
1988
Honda invente le VTEC, le premier mécanisme au monde qui change le réglage et la levée des soupapes en fonction du régime moteur, d'où plus de puissance à hauts régimes et une grande souplesse à bas et moyens régimes. Plus tard, une variante du VTEC, le VTEC-E va permettre au moteur de fonctionner «en mélange pauvre», ce qui se traduit par des économies d'essence et d'émissions polluantes.
1989
Création de Honda Motor Europe Ltd (U.K.).
La production de moteurs commence en 1989 et c'est l'Accord qui sera la première voiture à sortir des chaînes de Swindon en 1992, à destination exclusivement européenne.
1990
La NSX V6 est la première voiture à carrosserie en aluminium produite de série. Elle associe des performances ultra-sportives, un comportement docile et une consommation limitée.
1995
Honda est le premier fabricant au monde qui développe un moteur à essence respectant les normes californiennes ULEV, les plus sévères de la planète.
1997
Le CR-V est le premier «tous-chemins» de la marque à disposer d'une traction intégrale à enclenchement automatique «Real Time 4WD».
1998
Le roadster S2000, lancé à l'occasion des 50 ans de la marque, est animé par un moteur 16 soupapes de 2 litres qui développe 240 chevaux à 8500 tours/minute, soit une puissance spécifique de 120 chevaux/litre. Un record du monde!
2001
Honda of the UK Manufacturing (HUM) est la première usine automobile à obtenir la certification OHSAS 18001 en matière de sécurité. La seconde unité de fabrication ouvre à Swindon en Septembre 2001 et permet une capacité de production de 250 000 unités par an.
Les véhicules actuellement produits sont le CR-V pour l'Amérique du Nord, les Civic 3 portes pour le Japon et les Civic 5 portes.
2000-2003
Peu à peu, Honda dote ses nouveaux modèles de moteurs encore plus efficaces et sobres, qu'il s'agisse de moteurs de la nouvelle famille «i-Series» ou de diesels, tandis que la première Civic IMA, à moteur essence-électricité, est lancée sur le marché européen.
Honda en Suisse
Fondée en 1974, Honda Automobiles (Suisse) SA est chargée de l'importation, de la préparation et de la distribution de voitures Honda en Suisse.
La société est implantée depuis 1979 à Genève-Satigny, sur un site de quelque 60'000 m2, connecté au rail, permettant d'accueillir 1600 voitures neuves. Il comprend un bâtiment administratif, un centre technique et un très vaste entrepôt de pièces détachées de 27'000 m2.
Honda Automobiles (Suisse) SA anime aujourd'hui un réseau de quelque 160 concessionnaires (terminaux, agents ou agents de service), dont 6 filiales et 2 succursales (Aigle, Bienne, Fribourg, Genève, Lausanne-Crissier, Lausanne, Neuchâtel et Zurich).
Honda dans le monde
Trois domaines d'activités
Honda développe, produit et commercialise dans le monde entier trois grandes catégories de produits:
1. les motos, depuis 1947
2. les voitures, depuis 1963
3. les produits d'équipement depuis 1953 (moteurs universels, moteurs hors-bord 4 temps, groupes électrogènes, tondeuses, etc.)
Honda est leader mondial de la fabrication de moteurs, des petits moteurs électriques aux moteurs de voitures de course. De plus, une moto sur quatre dans le monde est actuellement fabriquée par Honda. Au total, chaque année, quelque 12,6 millions de clients (2002) achètent un produit fabriqué par Honda.